Resumo
Localizado em Jaguaruna, no Sul de Santa Catarina, o Sambaqui Elefante Branco é a maior estrutura arqueológica do gênero no planeta. Com seis mil anos, o local funcionava como santuário funerário e marcador territorial, sendo hoje um centro de pesquisas sobre o DNA de populações ancestrais.
Jaguaruna, no litoral Sul de Santa Catarina, preserva em seu território o Sambaqui Elefante Branco, reconhecido como o maior sambaqui do mundo. A estrutura milenar, situada no Sítio Arqueológico Garopaba do Sul, é formada por camadas de conchas, ossos, sedimentos e utensílios acumulados ao longo de mais de seis mil anos por populações pré-históricas que habitavam a região.
Patrimônio arqueológico e dimensões monumentais
Segundo o NSC Total, o município de Jaguaruna possui mais de 30 sambaquis catalogados. Entre eles, o Elefante Branco destaca-se por sua escala impressionante: a estrutura mede cento e trinta metros quadrados, área que, conforme registros locais, equivale a treze campos de futebol. O monte histórico atrai pesquisadores de diversas áreas interessados nos vestígios da civilização que ocupou o território catarinense milênios atrás.
Os sambaquis eram construídos por povos litorâneos e serviam como santuários. Nessas estruturas, são encontrados:
- Restos mortais e sedimentos orgânicos;
- Utensílios de pedra e ossos;
- Grandes volumes de conchas e calcário;
- Vestígios de rituais funerários.
Função social e estudos genéticos recentes
Pesquisas indicam que essas construções funcionavam como marcadores de território e locais de homenagem aos mortos. Um estudo publicado na revista Nature Ecology & Evolution, em 2024, analisou o DNA de 34 indivíduos pré-históricos para entender a origem desses grupos. Os resultados apontaram que os sambaquieiros do Sul e Sudeste não eram geneticamente homogêneos, embora compartilhassem semelhanças culturais marcantes.
A prática de erguer essas estruturas começou há cerca de 8 mil anos e persistiu até aproximadamente 2 mil anos atrás. No caso do Sul do Brasil, a presença de cerâmica em camadas superiores sugere a ocupação posterior por povos diferentes daqueles que iniciaram a construção dos monumentos.
Como visitar o sítio arqueológico
Para quem deseja conhecer o maior sambaqui do mundo, a visitação ao sítio Garopaba do Sul ocorre mediante agendamento prévio com o Museu Cidade de Jaguaruna. O museu está localizado na Rua Engenheiro Annes Gualberto, no Centro de Jaguaruna.
O atendimento ao público é realizado de segunda a sexta-feira, nos horários das 8h às 12h e das 13h às 17h. A cidade de Jaguaruna fica situada entre 160 km e 170 km de distância de Florianópolis, em um trajeto que dura aproximadamente duas horas partindo da capital catarinense.
